La ménopause est une étape naturelle de la vie et non une maladie. Elle marque la fin des cycles menstruels et de la fertilité. Pour certaines femmes, la transition est discrète. Pour d’autres, les symptômes peuvent perturber le sommeil, l’humeur, la vie intime et le quotidien.
À Lisbonne, la Dra. Joana Faria propose des consultations de périménopause et de ménopause en portugais, anglais, français, et espagnol. L’objectif est d’écouter ce que vous ressentez, d’expliquer ce qui se passe dans votre corps et de construire un plan adapté à vos antécédents et à vos priorités.
Cette page est consacrée à la ménopause. Pour en savoir plus sur les choix de contraception à cette période, vous pouvez consulter la page contraception.
Ce que c’est
La ménopause est définie comme l’absence de règles pendant 12 mois consécutifs, en dehors d’une grossesse, d’un traitement ou d’une chirurgie. Les années qui entourent cette dernière règle sont appelées périménopause et postménopause.
Pendant la périménopause, les hormones fluctuent. Les cycles deviennent plus irréguliers et les symptômes peuvent commencer alors que les règles sont encore présentes. Parmi les manifestations fréquentes, on retrouve :
- Des cycles plus courts, plus longs ou imprévisibles.
- Des changements de flux, avec des règles plus légères ou au contraire plus abondantes.
- Des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes.
- Des troubles du sommeil et de la fatigue.
- Des variations de l’humeur, de l’irritabilité ou une plus grande fragilité émotionnelle.
- Une sécheresse vaginale ou des douleurs lors des rapports.
Après la ménopause, les taux hormonaux se stabilisent à un niveau plus bas. Certains symptômes diminuent, tandis que d’autres, comme la sécheresse vaginale ou la perte de densité osseuse, peuvent persister et nécessiter une attention spécifique.
Principaux symptômes et quand consulter
Beaucoup de symptômes liés à la ménopause sont gênants mais pas forcément graves. Cela ne signifie pas que vous deviez les supporter sans aide. Une consultation permet de distinguer ce qui est lié aux hormones de ce qui nécessite d’autres explorations.
Vous pouvez envisager une consultation si vous présentez :
- Des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes qui nuisent au sommeil ou aux activités quotidiennes.
- Des difficultés de sommeil persistantes, une fatigue marquée ou des problèmes de concentration.
- Des changements de l’humeur, de l’anxiété ou la sensation de ne plus vous reconnaître.
- Une sécheresse vaginale, des démangeaisons, des brûlures ou des douleurs pendant les rapports.
- Une baisse du désir sexuel qui vous gêne ou perturbe votre couple.
- Des saignements irréguliers ou très abondants dans la quarantaine ou la cinquantaine.
Certaines situations nécessitent une vigilance particulière. Vous devriez consulter rapidement en cas :
- De saignements après 12 mois consécutifs sans règles.
- De saignements après les rapports sexuels une fois la ménopause installée.
- De perte de poids inexpliquée, de douleurs pelviennes importantes ou d’autres symptômes inhabituels.
Ces signes peuvent avoir des causes bénignes, mais ils justifient une évaluation structurée pour éliminer des problèmes de l’utérus, du col ou des ovaires.
Diagnostic : examens et déroulement
La ménopause est souvent diagnostiquée à partir de l’âge, du rythme des règles et des symptômes. Des prises de sang ne sont pas toujours nécessaires, en particulier après 45 ans. Cependant, certains examens peuvent être utiles pour orienter les traitements et la prévention à long terme.
Lors d’une consultation de ménopause, vous pouvez vous attendre à :
- Un interrogatoire détaillé
Discussion sur l’évolution de vos cycles, vos symptômes, vos antécédents médicaux et chirurgicaux, vos antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires, de thrombose, de cancer du sein ou d’ostéoporose, votre mode de vie et vos attentes. - Un examen clinique
Mesure de la tension artérielle et du poids et, si nécessaire, examen gynécologique pour évaluer le vagin, le col et les organes pelviens. - Une échographie pelvienne selon les cas
Recommandée en cas de saignements irréguliers ou abondants, de douleurs pelviennes ou de maladie bénigne connue de l’utérus ou des ovaires. - Des analyses de sang dans certaines situations
Pour contrôler les lipides, la glycémie, la fonction thyroïdienne, la vitamine D ou d’autres paramètres. Le dosage des hormones peut être utile dans quelques cas, mais n’est pas nécessaire chez toutes les femmes. - Une évaluation de la densité osseuse
Chez les femmes à risque accru d’ostéoporose, une ostéodensitométrie peut aider à planifier la prévention et le traitement.
En fin de consultation, la Dra. Joana Faria proposera un plan comprenant des mesures de mode de vie, des traitements locaux, des médicaments non hormonaux ou un traitement hormonal lorsque cela est approprié, en expliquant toujours pourquoi chaque option est ou n’est pas recommandée dans votre cas.
Options de traitement et suivi
L’objectif du traitement de la ménopause n’est pas de effacer l’âge, mais de réduire les symptômes qui altèrent la qualité de vie et de protéger la santé à long terme, en particulier les os et le système cardiovasculaire.
Parmi les options discutées en consultation, on retrouve :
- Les mesures de mode de vie
Adaptation des habitudes de sommeil, de l’activité physique, de l’alimentation, de la consommation d’alcool et de caféine, et stratégies de gestion du stress. - Les traitements vaginaux locaux
Hydratants et oestrogènes vaginaux à faible dose pour améliorer la sécheresse, les démangeaisons et les douleurs pendant les rapports, avec une absorption générale très limitée. - Les traitements non hormonaux
Certains médicaments peuvent diminuer les bouffées de chaleur ou améliorer le sommeil lorsque le traitement hormonal n’est pas adapté. - Le traitement hormonal de la ménopause
Oestrogènes seuls ou associés à un progestatif, administrés par voie orale, cutanée ou sous d’autres formes. Ils peuvent fortement améliorer les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, le sommeil, certains troubles de l’humeur et les symptômes vaginaux chez des femmes bien sélectionnées. - La prévention de l’ostéoporose
Apports adéquats en calcium et vitamine D, exercice physique régulier et, si besoin, médicaments spécifiques pour traiter ou prévenir l’ostéoporose.
La décision de recourir à un traitement hormonal est individuelle. Elle dépend de votre âge, du temps écoulé depuis la ménopause, de l’intensité des symptômes et de vos facteurs de risque personnels et familiaux. Un suivi régulier est essentiel pour réévaluer les bénéfices et les risques, ajuster les doses et décider de la durée du traitement.
La façon dont la Dra. Joana Faria aborde la ménopause
La Dra. Joana Faria sait que la ménopause n’est pas seulement un événement hormonal. C’est aussi une période souvent marquée par des changements professionnels, familiaux et personnels. Son approche associe le savoir médical au respect de votre parcours et de vos préférences.
Au quotidien, elle :
- Commence par écouter l’impact de vos symptômes sur votre vie, et pas seulement les résultats d’examens.
- Explique dans un langage clair ce qui est bien établi et ce qui reste discuté à propos de la ménopause et du traitement hormonal.
- S’appuie sur les recommandations actuelles pour évaluer si un traitement hormonal est sûr et utile pour vous.
- Propose des options non hormonales et des traitements locaux lorsque les hormones ne sont pas indiquées ou pas souhaitées.
- Élabore un plan avec des étapes claires et organise un suivi pour revoir comment vous vous sentez et ajuster le traitement si nécessaire.
Pour de nombreuses femmes, le fait d’être accompagnées par une gynécologue de confiance rend cette transition plus compréhensible et plus sereine, avec davantage de confort et de liberté de choix.
